La baleine et l’enfant.
« Dis, maman, c’est quoi la grosse bête là ? Un dinosaure ?
-Non, c’est une baleine, ma chérie.
-Elle est très, très grande, mais elle est aussi très laide !
-Ce que tu vois n’est que son squelette !
-C’est quoi un squelette, maman ?
-Hé bien, c’est ce qui supporte le corps de nombreux êtres vivants, que l’on appelle des vertébrés…Tu vois, quand nous arrivons au camping, l’été au moment des vacances, et que papa veut dresser la tente, il commence par déployer tous les piquets métalliques articulés qui forment le support sur lequel il dispose ensuite la toile, le double toit, les tentes intérieures…
-Ho ! Oui, c’est quand papa s’énerve parce qu’il a oublié comment faire d’une année à l’autre, il a des piquets en trop, alors il dit des gros mots, les voisins viennent faire le travail, le soir papa leur paye l’apéro. Et ils rient beaucoup tous ensemble, et toi tu leurs dis : Chut ! Les enfants dorment !
-Tu as raison, mais tu es bien contente de pouvoir te coucher dans une tente solidement portée par son squelette de métal, comme la baleine a le sien, et toi aussi !
-On dirait qu’elle a des pattes !
-Ce ne sont pas des pattes, mais des nageoires, parce que les baleines vivent dans la mer !
-Mais pour faire des bébés, elles doivent pondre des œufs très, très gros, alors !
-Mais non ma chérie, les baleines ne pondent pas d’œuf, elles font directement des petits bébés, comme nous les humains, et les mamans les nourrissent aussi avec du lait ! Ce sont des mammifères, marins…
-Mais maman, on dirait plutôt des grands poissons, sur l’image, là.
-Oui, un peu, mais les poissons respirent avec des branchies, tandis que les baleines ont des poumons, comme nous.
-Mais, elles peuvent quand même aller sous la mer ?
-Oui mon cœur, en retenant leur souffle, comme le fait ton papa quand il plonge avec son tuba, par exemple !
-Et elles peuvent rester longtemps sous la mer, et descendre très profond ?
-Oui, certains cétacés-on appelle ainsi la grande famille de ces mammifères marins-peuvent plonger à plusieurs centaines et même plusieurs milliers de mètres de profondeur, et y rester une heure ou plus encore, ce qui est le cas pour le grand cachalot par exemple !
-Ce sont vraiment de très grands champions alors, bien plus forts que nous, maman !
Mais est-ce qu’ils sont méchants, est-ce qu’ils attaquent les bateaux ?
-Pas du tout, ils sont très pacifiques au contraire, et ne se nourrissent que de plancton, de petites crevettes, le Krill, ou de calmars essentiellement.
-Ils doivent être très beaux. Est-ce que tu en as déjà vu en vrai ?
-Tu veux dire vivants, dans leur milieu naturel ? Hé bien non, pas de prés en tout cas, car il n’y en pas plus beaucoup dans les océans de nos jours.
Il y a quelques années, lors d’une traversée en bateau, j’ai seulement aperçu à distance une masse surmontée d’une sorte de jet d’eau assez spectaculaire, montant à plusieurs mètres de hauteur. Des membres de l’équipage nous ont expliqué que ce jet était en fait le souffle produit par un grand rorqual, une très grande baleine qui venait de faire surface !
-Comme papa quand il souffle dans son tuba !
-Oui, si tu veux, mais la baleine souffle ainsi par son nez, qui est placé du fait de sa position horizontale sur l’eau au sommet de sa tête, et s’appelle un évent !
-Maman, j’aimerais beaucoup que tu m’emmènes voir un jour une grande baleine, et aussi son bébé !
-Ma chérie, j’ai bien peur que cela ne soit pas possible, parce que les baleines ont été pourchassées sur toutes les mers du monde, et qu’elles le sont encore, bien que les scientifiques ne cessent de répéter qu’elles sont à présent menacées d’extinction.
-Alors, c’est comme le dodo dont tu m’as montré le squelette dans un autre musée.
C’était un oiseau qui n’avait pas d’ailes, parce qu’il n’avait pas d’ennemi et n’avait pas à se sauver.
Ils vivaient dans une île, il y en avait beaucoup, et puis les hommes sont venus et ils les ont tous tués pour les manger, et maintenant ils n’ont plus rien à manger du tout parce que les dodos ont disparu !...Et ceux qui tuent les baleines, ils ont aussi très faim ?
-Pas du tout, et il est plus facile et moins coûteux d’acheter de la viande de bœuf ! De plus il existe des produits chimiques qui remplacent parfaitement l’huile et les autres produits que les hommes tiraient du corps de la baleine autrefois !
-Mais pourquoi les chassent-ils alors, dis, pourquoi, maman ?
-C’est difficile à comprendre…par cupidité, je crois, l’un des grands défauts des hommes.
-Par stupidité, c’est ce que dit souvent la maîtresse à l’école !
- Ce n’est pas le mot que j’ai employé, mais tu as raison, il en est assez proche. Je dirai que la cupidité est une forme de stupidité appliquée aux questions d’argent, quand on veut en avoir toujours plus par n’importe quel moyen, même le plus stupide.
-Il y avait des gorilles dans les forêts, et on les a tués aussi, et même la dame qui voulait les protéger, tu sais, on a vu son histoire à la télé. Ils lui ont coupé la tête pendant qu’elle dormait.
-Et puis aussi les requins, qui sont péchés pour leurs ailes…
-Leurs ailerons ma chérie, mais tu as raison, massacrer ces pauvres bêtes par millions uniquement pour faire de la soupe avec cette partie de leur corps, c’est aussi stupide.
-Ils sont pas très gentils les requins et j’en ai un peu peur, mais la maîtresse nous a dit qu’ils sont très utiles et que c’est mal de les tuer tous.
Et moi, je ne veux pas que la mer soit vide et qu’il n’y ait plus de vie sur la Terre, et dans les forêts.
J’ai peur, maman, j’ai froid et j’ai peur, comme quand tu me laisses quelquefois toute seule à la maison, pour faire des courses, même pas pour longtemps.
Et tu sais ce que tu as fait quand je t’ai dit que j’avais peur ?
-Hé bien !...Je me dépêche de rentrer bien sur !...
-Et tu m’a apporté un chien, et çà, c’était vraiment GENIAL !...
Alors nous, tous les enfants du monde, on va aller voir les papas, et on va leur dire que ça suffit, qu’il ne faut plus tuer la Vie, qu’ils doivent laisser vivre les baleines, pour leurs enfants, et pour les enfants que leurs enfants auront quand ils seront devenus grands, comme toi, maman, et pour toujours !
-Tu as une très, très bonne idée, ma chérie, et je suis très fière de toi !
-Mais, maman, qui les enfants vont-ils aller voir, à qui ils vont demander ?
-Hé bien ! Allez demander, par exemple…aux pécheurs d’Islande ».
